I am more than happy to acknowledge the sonic excellence of the WestminsterLab Quest

Traduction de l’anglais

Le préamplificateur à semi-conducteurs WestminsterLab Quest est la dernière addition au portefeuille de cette entreprise unique et fascinante spécialisée dans l’audio haut de gamme. Suite au lancement très positif des électroniques WestminsterLab avec l’introduction des amplificateurs de puissance REI en classe A, que j’ai examinés ici, le Quest poursuit le même chemin d’excellence incarné par le REI.

Voici un aperçu des principales caractéristiques qui rendent le WestminsterLab Quest si différent dès le départ.

RÉINVENTER LE PRÉAMPLIFICATEUR

L’objectif ultime du Quest est de créer le préamplificateur parfait pour accompagner le REI et la gamme de câbles de WestminsterLab. Avec le Quest, WestminsterLab réalise un véritable ensemble audio haut de gamme, de la source aux enceintes. En repoussant les limites, ce préamplificateur redéfinit le rôle d’un préamplificateur dans un système et son aptitude à exploiter pleinement le potentiel de la musique enregistrée et du système de reproduction sonore.

APPROCHES

Lors de la conception du projet, l’équipe de WestminsterLab a sans cesse remis en question le rôle du préamplificateur dans un système audio. Ils ont examiné s’il était absolument nécessaire et quelles qualités cette étape supplémentaire pouvait apporter. Ils sont repartis de zéro pour étudier la relation entre la source et l’amplificateur. Chaque section du préamplificateur a été analysée en détail pour voir comment chaque composant pouvait être amélioré et quelle synergie pouvait être extraite.

NOUVEAU DÉPART

L’expérience acquise avec les modèles UNUM et REI n’a pas pu être entièrement transposée au Quest. Les signaux à courant élevé et haute tension se comportent très différemment des faibles courants et tensions que gère le Quest. Tout a dû être repensé : la gestion du signal, son trajet, les types de résistances et transistors, etc. Ce fut une refonte complète.

CONCEPTION DUAL-MONO ENTIÈREMENT ÉQUILIBRÉE

À l’instar des amplificateurs REI et UNUM, le Quest adopte une conception entièrement équilibrée. WestminsterLab va encore plus loin avec une architecture dual-mono rarement utilisée. Chaque canal gauche et droit est complètement isolé, de la sélection d’entrée aux circuits de sortie, offrant une séparation exceptionnelle et préservant les moindres détails musicaux.

ALIMENTATION – 10 CIRCUITS D’ALIMENTATION SÉPARÉS

L’alimentation du Quest est fondamentale pour ses performances musicales extraordinaires. Avec 10 circuits d’alimentation séparés, chaque canal et module du préamplificateur bénéficie d’une isolation maximale. Une régulation linéaire en deux étapes est utilisée pour certains composants ultra-sensibles, garantissant des performances ultra-silencieuses.

Le transformateur de type O, utilisé dans le Quest, offre une efficacité supérieure à celle des modèles toroïdaux classiques, avec une alimentation plus propre et rapide grâce à son design innovant.

CONTRÔLE DU VOLUME PRÉCIS EN 64 NIVEAUX

Le Quest utilise un réseau de résistances shunt à 64 niveaux pour l’atténuation du signal. Chaque canal possède son propre régulateur d’alimentation, minimisant toute interférence. Les fonctions sont réduites au minimum : affichage LED et télécommande.

MISE À LA TERRE HYBRIDE

WestminsterLab a conçu un système de mise à la terre hybride permettant aux utilisateurs de choisir entre deux modes en fonction de leur système, maximisant les performances.

COMPARTIMENTAGE ET BLINDAGE

Pour protéger les signaux fragiles, WestminsterLab a largement utilisé la fibre de carbone comme matériau de blindage, préférée aux métaux classiques. Cela réduit les interférences sans absorber les bruits parasites, tout en offrant une rigidité accrue.

MODULE D’EXTENSION

Deux emplacements à l’arrière permettent d’ajouter des modules d’extension pour des entrées supplémentaires (par exemple, une carte phono ou numérique).

TRAJET DU SIGNAL PERPENDICULAIRE

En simplifiant le schéma électronique, WestminsterLab a optimisé la disposition des composants pour minimiser les interférences entre les signaux et les alimentations.

MOINS, C’EST PLUS

Le Quest privilégie un design épuré pour offrir une expérience musicale pure, sans éléments superflus comme des écrans ou des vumètres.

EXPÉRIENCE MUSICALE

Le Quest offre une qualité sonore exceptionnelle, restituant chaque détail avec clarté et vivacité. Il brille particulièrement sur des morceaux exigeants comme Bye Bye Black Bird de Patricia Barber ou So Groovy de Manu Katché, grâce à sa dynamique et son équilibre tonal remarquables.

CONCLUSION

Le Quest illustre l’engagement de WestminsterLab envers l’excellence. Ce préamplificateur contemporain offre une transparence unique et une dynamique impressionnante, tout en restant fidèle à l’essence de la musique. En tant que premier préamplificateur de WestminsterLab, le Quest établit de nouvelles références dans l’audio haut de gamme.