Il y a une raison pour laquelle ces enceintes sont parmi les meilleures de notre magazine, il est encore plus gratifiant de profiter du nouveau MkII

Comme leurs prédécesseurs, les Estelon X Diamond, examinées par Audiodrom il y a 5 ans, le X Diamond MkII utilise des armoires moulées en courbes à haute densité fabriquées à partir de poudre de marbre et de composite de résine. Les silhouettes, ainsi que les formes et chambres internes du X Diamond MkII, ont été conçues pour conférer à l’enceinte d’excellentes propriétés acoustiques et une stabilité robuste, et pour fournir une base solide pour l’accélération explosive des membranes des haut-parleurs, selon le fabricant.

Tout cela, cependant, n’est pas nouveau. Alors, en quoi le MkII diffère-t-il du prédécesseur? Outre la couleur différente des haut-parleurs qui est passée du blanc au noir (Estelon continue d’utiliser le fabricant allemand Accuton), le MkII présente quatre améliorations. Premièrement, il y a un nouveau tweeter à dôme inversé ultra-dur en diamant, optimisé pour une extension propre et exempte de modes jusqu’à 60 000 Hz. Deuxièmement, le filtre de crossover a été redessiné avec des composants améliorés pour une plage dynamique plus large et une meilleure transparence. Les filtres de crossover sont dans leur propre chambre isolée pour réduire les effets microphoniques et l’influence des vibrations. Les pentes de filtrage du crossover entre le woofer et le haut-parleur de médium-grave sont du 3e ordre, et du 2e ordre entre le médium-grave et le tweeter. Troisièmement, le Diamond Mk II utilise un câblage Kubala-Sosna partout. Quatrièmement, le grand évent bass-reflex est maintenant équipé d’une cloison. La cloison est un objet plat et lourd fabriqué à partir d’un granulé ressemblant à du goudron; il doit être inséré dans l’orifice de réflexion, tandis que vous pouvez choisir son orientation pour ajuster la direction du flux d’air en fonction de l’emplacement de l’enceinte.

Comme le X Diamond original, le MkII est disponible dans de belles finitions qui comprennent “Nuit Violette”, “Fusée Rouge” et “Cobalt Bleu”, toutes ces options – bien que moyennant des frais supplémentaires – semblent particulièrement attrayantes avec le “vernis liquide” d’Estelon.

La sensibilité reste à 88 dB, et bien que le MkII soit spécifié comme une enceinte de 6 ohms, son minimum de 3,5 ohms à 50 Hz devrait – en théorie – être assez exigeant pour les amplificateurs. D’autre part, j’ai également écouté le X Diamond avec l’amplificateur de puissance à tubes Audio Research Reference 80S qui délivre 70 watts par canal de puissance continue, et bien que l’amplificateur ait été à bout de souffle à des niveaux d’écoute élevés, il a offert un bien meilleur son à travers ses sorties de 8 ohms avec le X Diamond.
Gestion des basses
Poids
95
Impact
94
Articulation
95

La Symphonie No. 3 pour orgue de Camille Saint-Saëns, dans l’interprétation de l’Orchestre de Philadelphie, Christoph Eschenbach et Olivier Latry (Ondine SACD), a recueilli les éloges et les récompenses des critiques professionnels et des audiophiles. Andrew McGregor de BBC Radio 3 s’est enthousiasmé : “L’interprétation est d’une beauté à couper le souffle, et l’orgue est si bien intégré dans le son (…) L’équilibre est totalement réaliste, et les basses sont stupéfiantes si votre système peut les reproduire. Ted Libbey de The Absolute Sound a confirmé : “Ondine propose un enregistrement de poids et d’immédiateté, capturant le son expressif et distinctif des cordes massées de Philadelphie – substantielles, charnues, un tissu vivant – sur une scène sonore large et cohérente, et plaçant orgue et orchestre dans le même espace.

Et c’est ce que j’ai entendu à travers le X Diamond MkII. C’était comme si deux énormes subwoofers étaient attachés aux enceintes, parfaits en phase, parfaits en crossover, parfaits en volume. La profondeur, la puissance et le volume pur du son étaient totalement convaincants dès les octaves les plus basses (~20 Hz avec l’aide de la pièce). Le même réalisme a été entendu sur l’enregistrement en champ libre de STS des moteurs Harley Davidson – c’était une expérience incroyable de partager la pièce avec les cinq grandes motos.
Clarté & délicatesse
Détail
95
Air
97
Transparence
98

Le niveau d’analyse des enregistrements a également été amélioré dans la version MkII par rapport à l’original. Com 4 (Rouzbeth Asgarian, Neu Klang) sonne spontané et vivant, ce n’est pas une prise de studio en direct, cependant. Le X Diamond MkII m’a permis d’entendre le multitracking, ainsi que le souffle correspondant de chaque piste. Ainsi, le niveau de bruit de fond montait et descendait avec l’apparition et la disparition discrètes des instruments. J’avais un peu peur que la mise à niveau du MkII n’introduise l’épice typique des audiophiles, comme trop de présence, de projecteurs et de basses trop étouffées. Rien de tout cela ne s’est produit, et j’étais heureux d’entendre que toutes les améliorations allaient dans le sens de l’écoute de plus de son naturel que j’aimais tant avec le X Diamond original.
Précision tonale
Timbre
86
Dynamique
92
Résolution temporelle
94

Les Estelon X Diamond MkII font partie de ces rares enceintes que vous pouvez écouter de n’importe quelle distance sans avoir la moindre chance de savoir où se trouvent les enceintes gauche et droite et combien de haut-parleurs sont dans chacune. Même en champ proche et malgré leur taille, le MkII a complètement disparu et – les yeux fermés – il n’y

avait rien pour indiquer que le son venait des enceintes. J’ai utilisé les enregistrements mono de batterie et de contrebasse acoustique du disque de test de Chesky qui présente une dynamique non compressée et aucune post-production, et je n’ai pas été capable de dire si j’écoutais un système audio ou une batterie live dans la pièce. Il s’agit d’une cohérence et d’une vitesse de transition étonnantes de haut en bas des enceintes de la taille du X Diamond.
Résolution spatiale
Holographie
94
Largeur de la scène sonore
94
Profondeur de la scène sonore
94

J’ai eu l’occasion unique d’auditionner le X Diamond MkII alors que le X Diamond original était encore disponible en studio. Rien n’était plus facile que d’échanger ces deux-là et de les écouter dans des conditions 100 % identiques. Il est rapidement devenu clair que la plus grande différence entre les deux réside dans la façon dont ils “délimitent” les images sonores. Alors que les contours des sons étaient plus épais avec le X Diamond, comme s’ils utilisaient un marqueur, le MkII utilisait un liner fin. Le MkII était également meilleur dans les mouvements de démarrage-arrêt des cônes de haut-parleurs. De cette manière, l’estompage des contours, des images et des transitoires était plus précis avec le MkII, et la plus grande précision se traduisait par une meilleure délimitation et une plus grande transparence.

Les Persuasions et leur interprétation a cappella d'”Angel” (Chesky Records) étaient plus doux et plus soyeux à travers le X Diamond original. Autant c’était agréable, après un moment mes oreilles ont demandé une qualité plus transparente du MkII et leur liberté dynamique. La douceur du X Diamond original était également perceptible sur la guitare acoustique qui accompagne Youn Sun Nah dans “No Other Name” (She Moves On, Act). Les cordes semblaient moins métalliques et la guitare devenait plus douce et un peu plus floue.

Il est facile de vivre avec le X Diamond, et il y a une raison pour laquelle ces enceintes sont parmi les meilleures de notre magazine. Cependant, il est encore plus gratifiant de profiter du nouveau Estelon X Diamond MkII. Cette évolution était définitivement positive.